还记得动画电影《冰川年代》里那只不幸的小松鼠吗？它追逐终身的宝物，是一颗外面带着壳斗的橡实。

　　橡树是壳斗科栎属植物的总称，槲[hú]树（Quercus dentata）便是这里边一种。它地点的壳斗科大宗族，约有十属一千种，广泛散布在北半球温带和热带区域，其间栎属（Quercus）植物有四百多种，主产于欧亚大陆和北美的温带区域，在我国也很常见。

　　所以，自古以来就有许多文字描述它们，橡、槲、栎[lì]、柞[zuò]这四个字，全部都是指栎属植物。要注意差异的是，咱们日常吃的板栗是栗属（Castanea）的，两个属同归壳斗科，同音但不同字。

　　槲树在我国散布很广，从东北、华北到华中、华东都有，并延伸至西南区域。在华北一带的各大山区，槲树特别常见，成长在海拔几十米到两千米的密林中，也常常与同属的品种，如蒙古栎（Quercus mongolica）、槲栎（Q. aliena）、栓皮栎（Q. variabilis）等混生在一同，构成栎林。

　　槲树的叶片反面密被绒毛，摸起来十分柔软。它的幼叶只要十厘米长，但老叶能够长到三十厘米；叶缘有波状的浅裂片，同属的其他品种，如蒙古栎、槲栎等，叶缘也是相似的形状，在民间被总称为“波罗叶”。

　　在四五月份，槲树宣布新叶，叶腋的方位会抽出许多长而下垂的雄花序，能够发生许多花粉，随风发出。它的雌花序很小，长在接近枝端的方位，幼小的苞片包裹着一朵雌花，只把小小的柱头显露来，花粉假如飘到柱头上，就会被粘住，从而完结传粉和受精进程。

　　雌花的子房部分会发育成果实，不过从春天到夏天的很长时间里，果实都是藏在苞片里边的。苞片会跟着果实越长越大，但一直包围着果实，维护它不受外力损害——这些苞片组成的结构就称为“壳斗”，壳斗科的姓名便是这么来的。到秋天果实长到必定个头时，才会从壳斗中伸出来，显露半截身子。

　　其实槲树地点的栎属，壳斗都是长得比较温文的，同科的栗属和锥属，壳斗上都会长满分叉的刺，使得想吃它们的动物望而生畏，只要到老练时壳斗才会打开，让果实掉出来。

　　槲树的果实叫做橡实（一切栎属植物的果实都可称为“橡实”），是一种坚果，能够吃，但是不好像科的栗属、锥属（Castanopsis）果实好吃（所以板栗才是人们的独爱）。在饥馑年间，橡实被人们采收回来，磨成橡子面食用，但由于橡子面有涩味，且不易消化，吃多了不舒服，所以现在基本上没人会把橡实当作食物。

　　不过关于野生动物来说，这些橡实但是重要的口粮。秋季果实老练后，好像《冰川年代》的情节那样，松鼠等动物会把橡实搜集起来，藏到洞里或许许多别的的当地，在冬天吃掉一部分，而另一部分则被它们忘记。假如橡实被忘记在某些适宜的方位，比方水分、土壤较好的当地，就会在来年春天萌发成麦苗，从而在这里扎根成长，成为大树。

　　正如前文所说，它的叶片很大，可长达三十厘米，在北方算是大型叶片了，可拿来包裹食材。东北区域有一种“波罗叶饼”的做法，便是用波罗叶包上各种米或许切碎的蔬菜，上锅蒸熟后，去叶食用。

　　在山东潍坊、淄博一带，过新年时会专门用黍子（Panicum miliaceum）和枣制造年糕，在蒸的时分，年糕底下要铺满波罗叶，替代笼布。在其他一些区域，人们还会用槲树的叶子来包粽子。